A형간염 바이러스(Hepatitis A Virus, HAV)란? #

A형간염을 일으키는 바이러스로, A형간염 바이러스(Hepatitis A virus, HAV)는 피코르나비리데(Picornaviridae)과에 속하며 유전체로는 7.5Kbp 크기의 단일가닥 RNA를 가지고 있다.

전 세계적으로 연간 140만 명의 환자가 발생하며, 우리나라의 경우 1997년부터 A형간염 백신사용이 가능해지면서 소아인구의 예방접종이 증가한 반면 일부 연령층의 항체 양성률은 급격히 낮아지고 있다.

감염 경로 #

A형간염 바이러스의 잠복기는 15-50일(평균 약 28일)로, 대변-구강 경로를 통해 사람 간 접촉과 분변에 오염된 식수 혹은 음식을 섭취에 의하여 전파 되는데, 간에서 복제된 A형간염 바이러스가 담즙으로 배출, 대변에서 높은 농도로 검출된다. 황달이나 간효소 수치 상승이 되기 2주전 동안이 대변에서의 바이러스 농도가 가장 높으며 황달이 나타난 후로는 빠르게 감소한다.

증상이 나타나기 2주전부터 증상 발현 후 8일까지 감염력을 갖고 있으며, 어린이와 성인 모 두에게서 감염력이 완전히 사라지는 것은 황달이 완전히 사라진 다음 1주일 후로 추정한다.

임상 양상 #

5세 이하의 어린이의 경우 50-90%가 무증상, 어른의 경우 70-95%가 유증상
증상 : 피로, 무기력, 식욕부진, 열, 근육통, 복통, 오심, 구토 등(어린이의 경우 설사나 드물게 호흡기계 증상이 나타나기도 함.) 
질병을 앓는 기간은 다양하지만 대부분의 환자들은 몇 주 정도면 회복함.

진단 #

• 전염력이 높고 주로 경구 감염되므로 올바른 임상적 과거력 청취와 섭취한 음식, 풍토 지역으로의 여행, 고위험군 여부(탁아소 유아, 마약 중독자, 남성 동성애자, 혈우병 환자 등) 등 기본적인 질문들로 진단 가능.
• 전신 증상이 나타난 후 일주일 이내에 황달이 나타나는 특징적인 임상 양상을 통해 A형 간염을 의심할 수 있고, A형 간염항체 검사를 통해 확진.
• 항 A형 간염 바이러스(anti-HAV: anti-hepatitis A virus) 항체 검사를 통해 A형 간염을 진단할 수 있는데, 항A형 간염 바이러스 면역글로불린M(IgM anti-HAV)항체검사에서 양성으로 나타나고, 특징적인 임상증상을 보인다면 확진할 수 있음.

치료 #

• 소아의 경우 A형 간염에 걸리면 대부분 감기처럼 앓고 지나가는 가벼운 증상을 보임.
• 20세 이상의 성인에서는 급성 간염이 유발되고 한 달 이상 입원이나 요양을 해야 하는 심각한 증상이 나타날 수 있음.
• 급성 A형 간염의 경우 85%는 3개월 이내에 임상적, 혈액학적으로 회복(B형 간염이나 C형 간염과 달리 만성화되지 않고 대부분 완전히 회복)
• 연령이 증가하거나, B형 또는 C형 간염 등의 만성 간질환을 가진 경우에는 간염 증상이 급속도로 악화되어 전격성 간염으로 진행될 수 있으며 심각한 결과를 초래할 수 있음.

참고 #

• 질병관리본부
• 두산백과
• 간호학대사전